Wethouder Oomkes van de gemeente Zuidhorn opende de avond en kondigde aan dat per 1 november aanstaande het regioloket voor het Westerkwartier gevestigd is in het Witte Hoes in Grootegast. Het regioloket heeft als doel om mensen te helpen met hun subsidieaanvraag, hun projectidee verder te ontwikkelen of om door te verwijzen naar mogelijk andere subsidiebronnen. Daarnaast houdt de onlangs aangestelde toeristisch aanjager kantoor in het regioloket. Het regioloket zal vijf dagen per week open zijn.

In zijn openingswoord benadrukte wethouder Oomkes dat nu de tijd is aangebroken om te oogsten.
Levensvatbare ideeën die tijdens het eerste plattelandscafé op 23 april jl. in Nuis zijn genoemd en de aanbevelingen uit de slotbijeenkomst van de Countryside Exchange moeten nu omgezet worden in acties.

De rest van de avond is daar dan ook hard door alle aanwezigen aan gewerkt. Na interessante presentaties over de thema's 'dorpseconomie', 'natuur en landschap,'recreatie en toerisme' en 'dorpsvoorzieningen' gingen de bezoekers in groepjes uiteen om hierover door te praten. Aan het einde van de avond waren er verschillende mensen die een projectidee 'omarmd' hadden en het graag een stapje verder in de richting van een concreet plan en uitvoering brengen. Ideeën zoals 'streekmaaltijden met regionale producten', een netwerk voor startende ondernemers,en het uitwerken van diverse toeristische plannen zullen komende tijd verder worden uitgewerkt door die groepjes.

De levensvatbare plannen en ideeën, afkomstig van de bewoners zelf, die worden uitgewerkt tot projecten is ondersteuning mogelijk met Europese LEADER-subsidie, daarnaast is er het project Leve(n)de Dorpen, specifiek voor verbetering van de leefbaarheid in de dorpen