“Waartoe zijn zij op aard?”

De Aanjagers Toerisme Westerkwartier zijn op 1 november 2008 met hun werk begonnen. Zij zijn aangesteld door de 4 gemeenten in deze regio; we spreken over aanjagers omdat de 'vacature' die was opengesteld, werd gegund aan een drietal personen uit de regio. Zij presenteerden een aanpak die vooral ook de raakvlakken benadrukte van het toerisme met andere aspecten en sectoren. 
Edo Jans, Michiel Bus en Frits Schuitemaker (vlnr) hebben zich verenigd in het “Consortium Ondernemend Westerkwartier” (COW) en gaan zich via drie sporen inzetten voor de (toeristische) ontwikkeling van het Westerkwartier.

1. Toerisme
2. Ondersteuning en versterking van het MKB
3. Ondersteuning en begeleiding van agrariërs die 'nevenactiviteiten' (willen gaan) ontplooien, bv in de sfeer van streekproducten

Binnen het werkprogramma staat een drietal zaken centraal

1. Marketing & promotie van de regio
2. Individuele en collectieve begeleiding van (T&R) ondernemers bij hun bedrijfsplannen
3. Samenwerking tussen ondernemers in en buiten hun eigen sector (arrangementen sectoraal & bovensectoraal). Daarnaast zal het Toeristisch Platform waarin deze ondernemers zijn samengebracht worden begeleid, zullen routegebonden recreatieactiviteiten worden gestimuleerd en gefaciliteerd, overlegsituaties (wethouders en ambtenaren) en organisaties worden begeleid, etc. etc.

De Aanjagers hebben 2 jaar de tijd gekregen om het Westerkwartier gereed te maken voor een toeristische ontwikkeling. In deze periode zullen zij vaak van zich laten horen.