In het gebied van het Dwarsdiep in het Zuidelijk Westerkwartier wordt gewerkt aan de ontwikkeling van natuur. De werkzaamheden worden uitgevoerd in het kader van de realisatie van de Ecologisch Hoofdstructuur (EHS). Aan de randen van de EHS liggen de dorpen Boerakker/lucaswolde, Nuis/Niebert en Noordwijk op de hogere zandruggen. De ontwikkeling van de natuur trekt meer en nieuwe bezoekers aan. Dit geeft een impuls en biedt kansen aan nieuwe bedrijvigheid in het gebied.
>>>
De bewoners van deze dorpen zien hun leefomgeving veranderen en willen hun dorpen daarop aanpassen. In het kader van de sociaal-economische revitalisering zijn plannen opgesteld om te werken aan een aantrekkelijke leefomgeving op de randen van de EHS. Daaraan leveren de eigenaren van gronden en landerijen, particulieren, lokale ondernemers, dorpscommissies evenals publieke instanties hun bijdrage. In samenwerking met Groninger Dorpen zijn dorpsvisies door de dorpsbewoners opgesteld, die gefinancierd werden door de gemeente Marum en loket Leve(n)de dorpen. In eerste instantie betroffen de plannen alleen de omgeving van het dorp, maar gaandeweg bleek dat ook voor de dorpskom zelf behoorlijk wat wensen op de tafel kwamen. Zo werden beide tegelijk aangepakt onder projectleiding van Landschapsbeheer Groningen. De financiering kwam niet alleen uit de hoek van LEADER, provincie en gemeente maar ook uit de Brede Doel Uitkering (BDU), die door gemeente bij het rijk is aangevraagd.
Op 20 maart konden de dorpsbewoners van Boerakker en Lucaswolde de handen uit de mouwen steken. Zij konden het door hen bestelde plantmateriaal in het vernieuwde dorpscentrum ophalen en met adviezen van Landschapsbeheer op hun eigen erf planten. Er gingen maar liefst ruim 130 vruchtbomen (oude Groninger rassen) en bijna 4.000 struiken, waaronder 630 meter beukenhaag, de grond in!
In Boerakker en Lucaswolde zijn alle werkzaamheden nu afgerond en op 19 mei afgesloten met een feestelijke oplevering. Wat er werd opgeleverd is niet mis: een vernieuwd dorpscentrum en een mooiere omgeving die met een dorpsommetje aansluit bij de natuur van de EHS, er zijn informatieborden en kunstwerken geplaatst, er is zelfs een historisch verantwoord dorpswapen ontwikkeld dat op diverse plaatsen in het dorp prijkt, enzovoort. Kortom, alle punten van de wensenlijst in de dorpsvisie zijn ten uitvoering gebracht.
Jacques Drenth, voorzitter van Dorpsbelangen, en vele dorpsbewoners hebben er heel wat uren in zitten maar zijn dan ook trots op het resultaat. Daarbij zijn zij vol lof over Groninger Dorpen en met name Nienke Vellema die met raad en daad ter zijde stond en altijd wist te vertellen waar zij konden aankloppen om zaken voor elkaar te krijgen.

Nu is het de beurt aan Nuis en Niebert. Hun plannen, goedgekeurd door de LEADER Actiegroep Westerkwartier, de gemeente en de provincie, zijn aan bewoners en verenigingen gepresenteerd; zij kunnen aan de slag. Ook Noordwijk heeft de dorpsvisie klaar en gaat nu plannen maken. Want zo is de gemeente Marum, elk dorp moet een dorpsvisie opstellen, waarna direct opdracht gegeven wordt voor het opstellen van een plan van aanpak. Zo wordt Marum steeds mooier en worden de bewoners tors op hun dorp en de streek waarin zij wonen.